「エトロフ・ウイルス」一度訪ねたら虜になり、感染が広がる

　ウラジオストクのジャーナリストで写真家のマリーナ・ポジコさんが、色丹島と択捉島で無料診療を行ったボランティア医師団に同行して、6年ぶりに択捉島を訪れた。色丹島と択捉島とはどのように変わったのか聞いた。

　クリル諸島へのアクセスと料金は依然として大きな問題だ。ロシア人すべてに余裕があるわけではない。観光地として注目される択捉島では、観光シーズンが始まる前にチケットは売り切れている。ここは特別な場所で、手つかずの自然を守ってきたから。

　色丹島のお気に入りの場所は、ソルダツカヤ湾と高さ412mのシコタン山(斜古丹山)。クラボザボツコエ(穴澗)村には1mも舗装道路がないのに、なぜか安心感、安全、快適な感覚がある。クマがいないので観光客は自由に歩き、最も美しい場所にテントを張ることが出来る。開発が進んでおり、学校や文化センターが建ち、大きなスポーツ施設も出来た。しかし、それらは地元住民のための施設。択捉島では観光客のために、例えばバランスキー火山(指臼山)の麓にはホテル、カフェ、タクシー、温泉施設がある。そこまで行って体験するのは高くつくが、それだけ価値が十分にある。医療ボランティアで来島している医師たちは「エトロフ・ウイルスに感染したみたい」という表現をする。島の人々を助けるために来ている医師たちが、逆に択捉島の虜になり感染してしまう。そして彼らの家族や友人たちに感染が広がっていき、かくして択捉島ファンは拡大していく。(サハリン・インフォ2022/5/17)