2月2日は世界湿地の日–。国後島で最も生産的でありながら脆弱な生態系の一つ、べスロフスキー半島(ケラムイ崎)の湿原（国後島クリル自然保護区内）について紹介する。
湿原はしばしば「地球の腎臓」と呼ばれる。腎臓のように、水をろ過し、毒素を吸収し、流出水を海に流す前に浄化する役割を果たす。しかし、湿原の役割ははるかに広範囲にわたる。例えば、湿原は森林よりも効率的に酸素を生成し、炭素を貯蔵している。
湿地は生命のゆりかごであり、真の生物学的保護区で、膨大なバイオマス密度を誇る。ベスロフスキー半島のように、近くに海がある場合、湿地は海岸線を保護する。湿地の植生は波のエネルギーを弱め、海岸侵食を防ぎ、気候を調節する役割も担っている。
ベスロフスキー半島は独特な植物群と無脊椎動物群の生息地である。ベスロフスコエ潟湖の汽水域は、食物連鎖の基盤の一つである軟体動物の生息地でもある。希少な湿生植物（好水性植物）や、二つの要素の境界での生活に適応した特有の沿岸植生が生育している。
もちろん、鳥類も生息している。東アジアからオーストラリア大陸への渡り鳥のルートにおいて、この半島が果たす役割を過小評価することはできない。ベスロフスキー半島は重要な補給地点であり、多くの渡り鳥はこれなしでは渡りを続けることができない。
ベスロフスキー半島は国際的に重要な湿地である。ラムサール条約の国際基準によると、湿地は常時2万羽以上の鳥類、または希少種の個体数の1%以上が生息している場合、世界的に重要とみなされる。
ベスロフスキー半島は、この両方の要件を完全に満たしている。春の渡りの時期には、最大3万羽のスズガモと約5,000種の鳥類（ヒドリガモ、オナガガモ、コガモ、マガモ、クロガモ、ウミアイサ、アオサギなど）が、この湿地に立ち寄る。ロシア連邦およびサハリン州のレッドデータブックに掲載されているコクガンにとって、ベスロフスキー半島とその周辺海域は重要な渡りのルートとなっている。年間200羽から500羽がここで採餌しており、これはロシアにおけるこの亜種の全個体数の約1%に相当する。
国後島と小クリル列島(色丹島、歯舞群島)は、ロシア極東南部の湿地帯リストに含まれており、アジア太平洋フライウェイにおける水鳥および半水生鳥の季節的な渡りを支える上で重要な役割を果たしている。
この地域には、沿岸水域と内水域を採餌場所とする海鳥のコロニーが数多く存在する。主な種には、オオセグロカモメ、ウミネコ、ウミウ、アカウミウ、ウミガラス、ハシブトウミバト、ウミガラス、ウミバト、ウミスズメなどがいる。これらのコロニーを形成する鳥の総個体数は2万羽を大きく上回っている。
この地域は、ロシア連邦最大のウミスズメのコロニーであり、その数は2万羽を超えている。(Artyukhin, 2001）。M.V. Ushakova（2003）によると、この数字でさえも過小評価されており、南クリル諸島のコロニーに生息する鳥の数ははるかに多いといわれる。
ベスロフスキー半島のシンボルであり、大きな誇りであるタンチョウ（Grus japonensis）は、IUCNレッドリスト、ロシアおよびサハリン州のレッドデータブックに掲載されている。3つがいがこの地域と、ベロゼルカ川とリコルダ川の氾濫原の草原に営巣している。
2025年から2026年の冬は自然保護区における観測史上初めて、ベスロフスキー半島で越冬するアオサギ（Ardea cinerea）が記録された。通常、晩秋にこの地域を去るのだが、今シーズン、保護区職員は2025年12月2日に3羽、2026年1月16日に1羽を確認した。
ベスロフスキー半島は、地形的にも生態系的にも独特な地形構造をしている。その低地湿地とラグーン状のベスロフスコエ湖の浅瀬は、他のクリル諸島には類を見ない多様なビオトープを形成している。ベスロフスキー半島は、クリル自然保護区の一部であり、自然が自らの法則に従って生き、人間の介入が制限されるべき重要な自然地域なのだ。
2025年7月、ロシアはラムサール条約の政治利用を理由に、条約から脱退した。しかし、この決定によってこれらの地域の生態学的価値が損なわれることはない。むしろ、湿地保護のための国家法的枠組み（WBU）を迅速に確立するという課題が、より緊急性を増している。
現在、国際的に重要なロシアの湿地の多くは正式に保護区に指定されておらず、これらの地域に人為的影響が生じるリスクが生じている。そのため、専門家コミュニティと公的機関（特にロシア連邦市民会議）は、ロシアの法律を改正し、湿地を独立した保護地域として位置付ける必要性を強調している。これにより、ベスロフスキー半島のようなユニークな生態系が、ロシアの自然管理における主権システムの枠組みの中で、開発やその他の経済的利用から保護され、国際的に最高の基準に沿った保全が確実に行われるようになる。(クリル自然保護区ウエブサイト2026/1/30)
