カムチャッカの湖底から回収された第二次世界大戦中のアメリカ製P-63キングコブラ戦闘機が、ペトロパブロフスク・カムチャツキーからモスクワへ搬送された。この機体はレンドリース法(米国の武器貸与法)に基づいてソ連に供与され、ソ連東部国境を防衛していた第128航空師団に所属していた。1945年10月16日、訓練中に墜落した。
2024年夏、ロシア地理学会とロシア国防省の調査隊がカムチャツカ半島南部のヴィタミンノエ湖の底から回収し、ペトロパブロフスク・カムチャツキーの飛行場に搬送した。ロシア国防省中央公文書館の文書を専門家が精査した結果、P-63が所属していた部隊がクリル上陸作戦に参加していたことが判明した。80年間にわたり沈泥に沈下していたこの機体を、2年以内に修復する計画が進行中である。
国防省は、発見されたP-63は歴史的価値が非常に高いと強調している。ソ連に納入された2000機以上のP-63のうち、現存しているのはわずか3機に過ぎないからだ。カムチャツカ・キングコブラは、我が国のコレクションにおける4機目の航空機となる。(russian.rt.com 2025/10/2)
アメリカ製P-63キングコブラの運命
「勝利の記憶の翼財団」の技術専門家であり、捜索・回収作戦のリーダーの一人であるユーリ・コストキン氏は、この戦闘機の修復計画について語った。
–P-63キングコブラ戦闘機はどのようにして発見されたのでしょうか？
すべては、カムチャツカ半島で機体番号44414のP-63キングコブラ戦闘機が行方不明になったという記録文書を発見したことから始まりました。私たちはその情報に興味をそそられ、2022年に捜索隊を組織しました。戦闘機はイリンスコエ湖（現ヴィタミンノエ湖）の湖底で発見されました。機器による調査により、キングコブラの墜落現場が明らかになりました。ダイバーたちはそこに潜り、機体を発見し、水中映像を撮影しました。
2023年、私たちは湖底からの戦闘機の回収を試みましたが、輸送手段に問題があり、失敗に終わりました。しかし、2025年にはすべてが成功しました。湖畔にキャンプを設置し、専門家を派遣し、ヘリコプターなどの機材を用いて、80年間行方不明だったキングコブラを回収しました。
— なぜ墜落現場がヴィタミンノエ湖でだったのですか？
カムチャッカ半島では、レンドリース法で供与された機体も含め、赤軍機による事故が数多く発生していました。私たちの主な任務は、墜落現場の特定でした。この目的を達成するために、記録文書を徹底的に調査しました。これにより、捜索回収作戦が技術的に実行可能かどうかを判断することができました。
ヴィタミンノエ湖のキングコブラの場合、私たちは幸運でした。技術力と人員の両方が、機体を回収するのに十分な能力を持っていました。さらに、この任務を計画する上で重要な要素となったのは、回収された戦闘機は原型をとどめ、元の部品の80%が保存されており、ゼロから修復する必要がないということです。
水中映像で初めて機体を見たとき、無傷であることに喜びを感じました。沈泥で全体像は見えませんでした。回収後、機体が当然ながら深刻な損傷を受けていたことが明らかになりましたが、墜落状況を考えれば当然のことです。しかし、我々にとって重要なのは、機体の完全性と主要部品の健全性です。残りの部分は修理可能です。我々はそのための専門家と技術力を有しています。
米国はレンドリース法に基づきソ連に2,000機以上のP-63を供給しました。しかし、この機体は現在非常に希少な機体となっています。ロシアには3機のみが残っており、ロシア空軍博物館、ロシア空軍中央博物館、そしてUMMC（ウラル鉱業冶金会社）軍事装備博物館に所蔵されています。我々のキングコブラは、4機目になります。
–回収されたP-63について、何が分かっているのでしょうか？
キングコブラについてはほぼ全てが分かっています。この機体はレンドリース法に基づいてソ連に渡り、第10軍第128航空師団に所属していました。同師団は1945年、ソ連の東部国境を防衛し、クリル上陸作戦に参加しました。
1945年10月16日、墜落事故の当日、操縦していたのは若いパイロット、ジネディン・ムスタファエフ中尉でした。当時25歳でした。訓練飛行中、彼は戦闘旋回とそれに続くロールを実行しました。その瞬間、戦闘機は垂直スピンに陥りました。これはP-63の特徴的な飛行特性の一つです。中尉はキングコブラを垂直スピンから脱出させることに成功しましたが、Gがあまりにも強かったため意識を失いました。その後、機体は制御不能なフラットスピンに陥り、高度約500メートルから湖に墜落しました。
最初の水中調査で、吹き飛ばされたドアと未装着のシートベルトを確認しました。これは、ムスタファエフが確かに機体を放棄したことを示していますが、高度が低かったためパラシュートが開かず、死亡した可能性が高いと考えられます。残念ながら、パイロットの遺体は発見されませんでした。現在、公文書を用いて中尉の遺族の所在を調査中です。ムスタファエフはクリミア・タタール人でした。
–捜索・救出活動中にどのような困難に直面しましたか？
登山は非常に困難でした。現地にキャンプを設営するだけでなく、装備、用具、船舶、潜水機材を運び込む必要がありました。これらはすべてヘリコプターで運ばなければなりませんでした。正直なところ、捜索・救出はもっと簡単で簡素なものになることを期待していましたが、それでも発生した問題はすべて解決しました。
もちろん、この遠征の資金調達と実行には多大なご支援をいただきました。このプロジェクトには、ロシア国防省、ロシア地理学会（RGS）、「勝利の記憶の翼財団」、そしてヴァディム・ザドロジニー軍事装備博物館の4つの組織が参加しました。
–回収されたキングコブラの今後はどうなるでしょうか？
P-63の修復を開始するために必要な技術文書は揃っています。同時に、追加の図面や資料が必要になる可能性もあります。その場合は、アメリカの同僚に依頼します。彼らは定期的にこうした問題で私たちを支援してくれています。キングコブラはモスクワの保管場所に搬送されました。修復作業が開始されました。成功すれば、2年以内に機体の修復を完了できるでしょう。今後、膨大な作業が待ち受けています。翼、胴体、尾翼、その他の機体構造を修復する必要があります。しかし、このケースでは不可能なことはありません。
現在、私たちの主な任務は、キングコブラを博物館にふさわしい状態に修復することです。国防省の決定により、この機体は「勝利の記憶の翼財団」に移管され、ヴァディム・ザドロジヌイ博物館と共同で修復作業が行われます。この戦闘機は、ロシア全土の軍事技術史博物館に展示される予定です。
将来的には、P-63を耐空状態に回復させたいと考えています。これはまさに「勝利の記憶の翼財団」が主眼を置いているところです。この作業は技術的には可能ではあるものの、全く異なる範囲の作業を必要とします。いずれにせよ、キングコブラが再び飛行できるかどうかは、今後2年間でどれだけ正確に修復できるかにかかっています。
