標高1,000メートルを超える山々がそびえるクリル諸島(北千島・中千島・南千島）の他の島々とは異なり、色丹島の最高地点はわずか412メートル（近年のデータでは409メートルともいわれる）のシコタン山(斜古丹山)。島内では古くから「412高地」の名で親しまれている場所である。標高が低いからといって、登頂が単純だったり、単なる気軽な散歩だったりするわけではない。この山に登るルートは、主に3つあった。かつて山頂には実戦配備された防空監視所があり、隊員が24時間体制で空中の物体―端的に言えば航空機―の動きを監視していた。アラスカから日本やその他のアジア諸国へと向かう航空機が頻繁に行き交う重要な航路が、この島のすぐ近くを通っていることは周知の事実。ちなみに、後にモネロン島上空でソ連のミサイルによって撃墜されることになる韓国の旅客機を追跡していたのも、このソ連防空基地の隊員たちだった。(Shikotan Telegraph 2026/8/5)
